凯尔特人主教练乔-马祖拉在季前赛中的几处用兵值得关注。文章指出，马祖拉想考察的阵容往往被埋在比赛的中段，以免提前向对手亮出底牌。例如上赛季揭幕战的首发阵容——杰伦-布朗、佩顿-普里查德、德里克-怀特、萨姆-豪瑟和尼米亚斯-奎塔——在季前赛中从未一起打过哪怕一个回合。马祖拉在训练营对抗赛中观察他想看的东西，季前赛则用来测试概念、让球员跑起来提升心肺。
在杰森-塔图姆的使用上，他本赛季季前赛总共参与40个进攻回合，其中17个出现在第一节；在他出战的两场比赛中都打满了整个第一节。文章推测塔图姆正在从杰伦-布朗手中接过打满首节的角色，而第一节末到第二节初的衔接段任务可能落到佩顿-普里查德身上。按照目前的安排，塔图姆将打12分钟，第二节开始时休息，再打半场最后六分钟，下半场重复，从而把场均出场时间拉到约36分钟，接近其职业生涯平均水平。
防守端，凯尔特人开局就大举施压、迫使对手大量失误，过去两场比赛各送出16次抢断，不过对手都让最好的球员休息。文章认为，76人的后半段阵容和黄蜂的替补组完全无法应对波士顿的压迫，但这种效果能否延续存疑，并提到想看看凯德-坎宁安和活塞如何应对，以及凯尔特人对阵强队时是否还会如此激进。
过去两场季前赛，乔丹-沃尔什都进入首发阵容，但出场时间是所有首发球员中最少的。马祖拉谈到他时说：“乔丹在比赛开始时继续表现得非常出色，防守对方最好的球员，在防守端开局良好。过去几场比赛他为我们做得很好，这对我们来说是一个巨大的角色，我们需要他承担。”
文章还提到，沃尔什、塔图姆、德里克-怀特、保罗-乔治和米切尔-罗宾逊是一套防守强悍的组合，首发阵容可能仍有流动；沃尔什需要能命中空位投篮才能留在这个阵容里，而贝勒-谢尔曼被认为是首发阵容中更全面的选择。文章认为，马祖拉或许更倾向于在揭幕战让沃尔什去对位凯德-坎宁安，因为那比让谢尔曼或怀特去防他更具破坏性。